In drei Specials lieferten Jeph Loeb und Tim Sale mehr als nur einen Vorgeschmack auf ihren Klassiker "The Long Halloween".
Wer die großen Meilensteine in der mittlerweile acht Dekaden umfassenden Geschichte des Dunklen Ritters kennen will, kommt an "The Long Halloween" nur schwer vorbei. Das kreative Duo aus Autor Jeph Loeb und Zeichner Tim Sale lieferte damit 1996/97 einen Tophit ab, der mit "Batman: Dark Victory" und "Catwoman: When in Rome" letztlich zu einer Trilogie geformt wurde. Sowohl die 13-teilige Maxiserie als auch die Erlebnisse von Selina Kyle während ihrer Abwesenheit von Gotham City wurden von Eaglemoss bereits in die DC-Kollektion (in den Bänden
19 und
20 sowie
112) aufgenommen. Die Batman-Sammelreihe bot nun die perfekte Gelegenheit, um auch die vorangegangenen Specials abzudrucken, die rückblickend auch für sich eine Dreifaltigkeit darstellen.
Rechtzeitig zum Fest der Geister erschien nämlich 1993 bis 1995 jeweils ein "Legends of the Dark Knight Halloween Special", das ebenso wie die Hauptserie Geschichten aus den Anfängen von Batmans Karriere erzählte. In "Choices" lässt sich Bruce Wayne von der attraktiven Jillian Maxwell umgarnen, während sein Alter Ego trotz zusehender Erschöpfung gegen Scarecrow antritt und sich die Frage stellt, wer eigentlich wessen Maske trägt. "Madness" präsentiert Barbara Gordon als den kranken Fantasien des Mad Hatter ausgeliefertes Entführungsopfer, während der Dunkle Ritter einmal mehr das Trauma des Todes seiner Eltern durchlebt. "Ghosts" als Finale ist eine Variation von Dickens` Klassiker "A Christmas Carol", das Batman mit drei ganz und gar nicht netten Geistern konfrontiert. Und dem Rätsel, ob diese real sind oder nicht…
Abseits von Halluzinationen und Fieberträumen steht bei der Lektüre dieses Bandes eines unverrückbar fest, nämlich die große erzählerische Klasse, welche die drei Oneshots entfalten. Rein äußerlich sind sie natürlich durch ihre zeitliche Verankerung an Halloween und besonders furchterregende Gestalten aus der weitläufigen "Rogue Gallery" der Fledermaus verbunden, aber jede von ihnen hat einen eigenen Charakter und anderen Ansatz, um neben dem Horror, den einer seiner Erzgegner verbreitet, auch jenen in der tragischen Vergangenheit von Bruce Wayne und Batman aufzugreifen und seine vorgebliche psychische Stabilität zu hinterfragen. Und all das eindrucksvoll und wunderbar düster illustriert. Ein früher Leckerbissen des Teams Loeb/Sale, der seinen Platz in dieser Kollektion mehr als verdient hat!
